Cedera Tak Kunjung Pulih, Wataru Endo Pulang dan Putuskan Pensiun

DALLAS. Kekuatan timnas Jepang mulai tereduksi. Kapten sekaligus gelandang senior Jepang, Wataru Endo, resmi mundur dari skuad Samurai Biru karena cedera kaki kiri yang belum pulih.
Tak hanya absen di turnamen akbar empat tahunan tersebut. Pemain berusia 33 tahun itu juga mengumumkan pensiun dari timnas.
Endo sebenarnya sempat mengikuti rangkaian persiapan Jepang hingga tim tiba di Amerika Serikat. Namun, kondisinya dinilai tidak memungkinkan untuk tampil di Piala Dunia.
”Saya mundur dari skuad Piala Dunia. Sejak mengalami cedera, saya sudah melakukan segala hal yang mungkin untuk bisa kembali bermain. Karena itu, saya tidak memiliki penyesalan,” ujar pemain Liverpool tersebut melalui akun media sosial pribadinya.
Mantan pemain VfB Stuttgart ini kecewa gagal tampil di Piala Dunia. Namun, dia tetap bangga dengan perkembangan yang dicapai Jepang dalam beberapa tahun terakhir.
”Tentu saya frustrasi karena tidak bisa berpartisipasi di Piala Dunia ini. Tetapi saya bangga melihat perkembangan tim sejak Piala Dunia Qatar. Kami menjadikan target juara dunia sebagai sesuatu yang layak untuk diperjuangkan,” lanjutnya. (**)